Texte intégral de l’allocution du Président :

«Nous procédons, aujourd’hui, avec la grâce de Dieu, à l’ouverture des travaux du douzième congrès de l’Union nationale de la femme tunisienne (Unft), qui se tient à l’heure où notre peuple célèbre, avec fierté, l’anniversaire de l’Indépendance nationale et se remémore ses symboles et ses significations, en étant toujours fidèle au souvenir des sacrifices consentis par les martyrs et en vouant respect et considération aux générations successives de militants. Notre peuple célèbre, également, la fête de la Jeunesse, en abordant l’avenir avec confiance et optimisme, et en s’armant d’une détermination inflexible en vue de réaliser davantage de progrès et de succès pour la dignité et l’invulnérabilité.

Le congrès de l’Unft se tient dans une conjoncture particulièrement importante marquée par le lancement de la mise en œuvre de notre programme électoral pour la Tunisie de demain, en vue de la concrétisation des objectifs ambitieux que nous avons fixés à la lumière des aspirations de notre peuple à un surcroît de progrès et de prospérité.

Tout en profitant de cette occasion pour souhaiter la bienvenue aux honorables invitées du congrès de l’Unft, et notamment aux représentantes des organisations féminines des pays frères et amis et des organisations internationales et régionales, je voudrais saluer les cadres de l’Union à tous les niveaux, ainsi que l’ensemble de ses militantes dans toutes les régions du pays, et les féliciter pour les efforts qu’elles déploient en vue de promouvoir sans cesse l’organisation féminine et de renforcer son rôle en matière de développement et dans le domaine social, aux côtés des autres organisations nationales et des diverses composantes de la société civile, de façon à s’inscrire dans les mutations qui s’accomplissent en Tunisie, vers de nouveaux horizons de développement et de prospérité.

C’est aussi une opportunité que nous mettons à profit pour exprimer à la femme tunisienne, partout où elle se trouve, que ce soit en Tunisie ou à l’étranger, notre sincère considération et notre profonde fierté.

L’approche civilisationnelle cohérente que nous avons adoptée en vue de consacrer la démocratie et de réaliser le développement, a ouvert à la femme de nouvelles perspectives pour accomplir pleinement son rôle dans la consolidation des attributs d’une société solidaire et évoluée.

Aujourd’hui, la femme tunisienne vit une époque riche en acquis et en réalisations, qui ont permis la consécration, la consolidation et l’élargissement de ses droits dans un contexte d’égalité et de partenariat effectif avec l’homme, et de raffermissement de sa position au sein de la société. Elle représente, aujourd’hui, une force de progrès, déterminée à persévérer dans l’effort, confirmant qu’elle est digne du rang important qu’elle occupe et à la hauteur de ses responsabilités nationales et historiques.

Nous sommes aujourd’hui fiers des progrès accomplis en faveur de la femme tunisienne, ainsi que des aptitudes et des compétences qu’elle a démontrées. Nous sommes, également, fiers de l’adhésion et de l’attachement de notre peuple à nos choix et à nos intitiatives en matière d’émancipation de la femme. Nous nous réjouissons de la fidélité de notre peuple aux nobles principes qui guident notre action. Ceci confirme l’authenticité et la pérennité du processus de réforme dans notre pays, qui a connu, dès la fin du XIXe siècle et le début du siècle dernier, un profond mouvement de réforme globale. La Tunisie a, en effet, vu naître des pionniers de la réforme, tel le regretté Tahar Haddad, qui, au fil des générations, ont milité pour l’émancipation de la femme et des leaders qui ont fait du principe de la libération de la femme un choix central dans leur combat, au premier rang desquels le Leader Habib Bourguiba.

Nous nous sommes préoccupés de renforcer le processus de promotion de la femme tunisienne, et de réaliser le saut qualitatif qu’elle vit, aujourd’hui, et qui est sans égal dans notre environnement civilisationnel et culturel, voire dans de nombreuses autres régions du monde. Cette œuvre est le fruit de notre ferme conviction que l’égalité est une valeur humaine noble, en même temps qu’une finalité qui ne peut être réalisée qu’au moyen de la persévérance, de l’action continue et du travail sérieux. C’est pourquoi, nous avons adopté le principe de partenariat entre la femme et l’homme, en tant que voie fondamentale conduisant à la concrétisation de cet objectif. Ce qui implique la mise à contribution de la femme dans l’exercice des responsabilités et la consécration de son statut de partenaire à part entière dans la gestion des affaires de la famille et de la société.

Il s’agit d’une étape de maturité et d’évolution sociale que nous n’aurions pu atteindre sans les réalisations accomplies tout au long de la première période du Changement, à travers la consécration effective de l’égalité des chances au profit de la femme et de l’homme. Nous n’avons nul besoin, en l’occurrence, de citer des chiffres, tant ils sont connus de tous et cités en exemple dans toutes les instances internationales, qu’il s’agisse d’égalité dans le domaine de l’accès à l’enseignement, dans ses divers cycles et de moyennes de réussite et de distinction, ou encore de l’évolution sans précédent du nombre de femmes chefs d’entreprise, du pourcentage de femmes dans les différents domaines de la vie active, d’une présence notable dans les professions médicales, juridiques, techniques et administratives et dans les domaines de la gestion et de l’informatique. Ceci en plus d’une présence féminine remarquable dans les domaines de l’enseignement et de la recherche scientifique et dans d’autres secteurs tels que les sports, les arts et les activités culturelles et sociales.

Ce processus s’est accompagné, également, d’un effort particulier pour la promotion des catégories féminines à besoins spécifiques, telles que la femme rurale, outre la place privilégiée que la femme tunisienne occupe dans le domaine politique, à travers son accession aux divers postes de responsabilité et sa présence notable dans toutes les institutions constitutionnelles. Il s’agit d’une présence dont l’appui constant et la consolidation me tiennent à cœur.

Ce sont des acquis que le Changement s’est attaché à conforter au profit de la femme tunisienne, afin d’en faire un barrage solide contre les dangers du sous-développement, du fanatisme et des tendances réactionnaires, en même temps qu’une base fondamentale pour assurer l’avenir et construire des lendemains meilleurs pour les jeunes générations.

Vos présentes assises sont une occasion propice pour l’évaluation des activités de l’Unft, cette organisation à laquelle nous portons une attention particulière, et apportons un soutien continu, tout en nous préoccupant de conférer davantage de dynamisme à ses programmes d’activité. C’est que l’Union nationale de la femme tunisienne occupe une place privilégiée dans le tissu de la société civile et est investie d’un rôle d’avant-garde pour promouvoir les potentialités féminines et gagner le pari du développement intégral.

Ce sont des enjeux auxquels nous sommes tous confrontés, les femmes comme les hommes, et il nous appartient à tous de déployer un surcroît de labeur et de don de soi, d’autant que notre pays s’est doté d’une panoplie complète et moderne en matière de législation, de programmes et de mécanismes, qui ont garanti à la femme l’égalité, l’équité et de vastes opportunités de participation dans tous les domaines. C’est là un cadre qui est appelé à s’ouvrir sur des horizons encore plus larges, à la faveur des choix et des nouvelles mesures prévus au bénéfice de la femme, dans notre programme électoral, et faisant de son insertion dans tous les processus un objectif stratégique dans le cadre de l’édification de l’avenir de la Tunisie.

La Tunisie du Changement a fondé son projet de civilisation sur les valeurs de liberté, d’égalité, de tolérance et de solidarité. La femme tunisienne est fière d’être au cœur de ce projet dont elle est aussi l’une des parties agissantes dans la concrétisation de ses principes et la réalisation de ses objectifs.

C’est dans ce cadre que s’inscrit la participation de la femme à la vie associative, en tant qu’illustration, parmi d’autres, de sa prise de conscience concernant les droits de citoyenneté à travers lesquels la femme tunisienne contribue au développement de son propre statut, à l’enrichissement de sa personnalité et à la promotion de la société.

L’Unft, cette organisation prestigieuse qui a assumé un rôle remarquable dans la dynamisation de la progression de la femme tunisienne, en tant que support de l’élan réformiste, se doit, aujourd’hui, de moderniser davantage ses programmes d’activité, dans le droit fil des caractéristiques spécifiques de l’étape en cours, et de l’action intense que celle-ci commande de déployer aux plans pratique et théorique.

Nous voulons que la présence des organisations et des associations féminines sur la scène nationale soit le reflet fidèle et réel du degré d’évolution, de maturité et de conscience atteint par la femme tunisienne, tant celle-ci est, aujourd’hui, une force agissante et une composante indissociable du processus du combat que mène la collectivité nationale pour la concrétisation des objectifs majeurs du pays.

Les élections municipales du mois de mai prochain offriront à la femme tunisienne une occasion importante pour administrer la preuve, une fois de plus, de sa clairvoyance, de sa maturité politique et de son civisme. Nous nous attacherons à faire en sorte que ces élections marquent la consécration de la présence de la femme au sein des conseils municipaux, dans une proportion qui ne soit pas inférieure à 25%.

La tenue de votre congrès coïncide, comme je l’ai déjà fait remarquer, avec la célébration, demain, par notre peuple, du quarante-neuvième anniversaire de l’Indépendance, ce glorieux anniversaire que nous commémorons fièrement en ayant conscience de l’importance de cette date historique cruciale et en étant attachés à en faire ressortir les significations et les symboles.

De ce fait, l’indépendance de la Tunisie fut une œuvre historique à laquelle ont contribué des générations successives de Tunisieinnes et de Tunisiens toutes régions et catégories sociales confondues. Cette œuvre fut le couronnement d’un admirable combat national mené par notre peuple, avec un courage héroïque, versant le sang de ses valeureux martyrs et consentant d’énormes sacrifices pour libérer le pays et reconquérir sa souveraineté.

Tout en rappelant le rôle historique d’avant-garde qu’avait assumé le Parti du Néo-Destour à la tête du mouvement national, avec l’ensemble de ses composantes, et dans la lutte contre le colonialisme, nous tenons à réaffirmer, en cette circonstance glorieuse, notre fidélité constante à la mémoire de nos valeureux martyrs et notre considération envers les résistants et les militants, en saluant ceux d’entre-eux qui sont encore parmi nous, et en leur réaffirmant notre attachement constant à les entourer de notre sollicitude et à prendre soin d’eux. Nous saluons en cette même circonstance les efforts des dirigeants et des leaders, et en premier lieu le Leader Habib Bourguiba, symbole du combat national et artisan de l’indépendance et de l’édification de l’Etat moderne.

Notre patrimoine de militantisme est riche en faits de gloire, donnant la meilleure image de l’héroïsme de notre peuple, de son attachement à la liberté et à la dignité et de son refus de l’injustice, de l’asservissement et de l’oppression.

Nous nous employons constamment à mettre en valeur ce patrimoine lumineux pour préserver la mémoire de notre peuple et veiller à insuffler aux nouvelles générations, le sens patriotique en les initiant aux valeurs de loyauté envers la Tunisie et envers elle seule, de défense de son intégrité et de sauvegarde de son invulnérabilité.

Ce sont là les valeurs suprêmes et les nobles principes que nous avons inclus dans le texte de la Constitution tunisienne. Nous avons ainsi mis en place les fondements de la République de demain, afin que ces valeurs et principes restent durablement une référence fondamentale engageant les générations successives de Tunisiennes et de Tunisiens, pour qu’elles assument le devoir de demeurer fidèles à la patrie, d’être toujours prêtes à la défendre et d’assumer la responsabilité de préserver ses acquis et ses réalisations.

C’est que l’indépendance des pays et des peuples reste exposée aux risques de dégradation et de disparition, pour peu que les générations successives ne s’emploient pas à en consolider les assises et à en raffermir les fondements, accomplissant ainsi un devoir sacré envers la patrie et devant l’histoire.

Le Changement du 7-Novembre aura été, à cet égard, l’illustration concrète de notre foi profonde en cette responsabilité majeure que nous avons pris sur nous-mêmes l’engagement d’assumer, par amour pour la Tunisie, par fidélité aux hauts faits de son peuple, par attachement à protéger ses acquis et son glorieux patrimoine, et par souci de consolider sa force et ses aptitudes, afin qu’elle demeure à jamais libre et invulnérable.

Notre monde, aujourd’hui, est plein de défis et de paris, qui sont la résultante des mutations survenues dans les concepts comme dans les valeurs, ainsi que de la réduction des distances, de la disparition des frontières et de l’impact extraordinaire de la révolution en cours dans les domaines de l’information, des communications, des sciences biologiques et autres, à telle enseigne que l’identité des peuples et la souveraineté des Etats se trouvent confrontées à des défis vitaux qu’il est indispensable de relever, pour sauvegarder notre être et notre identité, préserver nos intérêts et prévenir les risques de marginalisation et de déclin.

Ayant été des précurseurs dans l’identification de ces défis et de leurs incidences, nous avons œuvré, tout au long des années écoulées, à les relever et à en gagner les enjeux, au moyen des choix et orientations que nous avons adoptés dans le cadre de notre projet de réforme intégrale qui nous a permis d’accomplir tant d’acquis et de réalisations au profit du pays.

Les progrès qu’elle a accomplis dans tous les domaines ont hissé la Tunisie à un rang privilégié dans le peloton de tête des pays émergents, comme le reflètent clairement les indicateurs du développement politique, économique et social, et comme le constatent toutes les évaluations et tous les rapports que publient les organisations internationales et les organismes spécialisés de renommée mondiale.

Aussi sommes-nous parfois étonnés de relever que certaines parties s’avisent de publier des évaluations contraires à la réalité et des jugements totalement erronés, non fondés, puisés uniquement dans des allégations recueillies auprès de milieux non habilités.

Nous avons conforté notre volonté d’aller de l’avant sur la voie de la réforme et de l’accumulation des acquis et des réalisations, avec détermination et persévérance, à travers le programme électoral que nous avons choisi pour la Tunisie de demain et dans lequel nous avons défini des objectifs et des finalités qui répondent aux aspirations de notre peuple et illustrent notre attachement à hisser notre pays au rang des pays développés, maintenant que nous avons, par la grâce de Dieu, réussi à l’élever au niveau des pays émergents.

Aujourd’hui, afin de préserver la souveraineté et l’invulnérabilité, pour renforcer le prestige et le rayonnement et pour assurer l’efficience et l’influence, il est indispensable de s’engager dans la voie du labeur et de la persévérance, de l’acquisition des sciences et du savoir, de la maîtrise des technologies de pointe et de l’instauration des conditions propices au développement politique, économique, social et culturel.

Considérant l’édification de la société du savoir comme étant une donnée stratégique dans le développement durable, pour aborder le nouveau siècle avec assurance et compétence, nous avons orienté nos politiques de réforme dans les différents domaines et secteurs économiques, sociaux et culturels, vers la mise en place d’une infrastructure solide pour la promotion des technologies modernes de la communication, la formation de compétences perfectionnées dans leurs divers domaines, et l’émergence d’une culture numérique évoluée. Car, de nos jours, il n’est point d’avenir pour quiconque n’a pas saisi ces significations historiques et civilisationnelles.

C’est ce qui a habilité notre pays à occuper une position avancée dans le classement mondial des «indicateurs d’adaptation de la plate-forme technologique à l’accès aux réseaux», publié récemment par le Forum économique mondial de Davos. La Tunisie y est classée 31e par rapport au reste du monde, alors qu’elle était 40e, voici seulement un an. Elle est première au niveau de l’Afrique et devance nombre de pays européens, asiatiques et américains.

Le degré de conscience que nous avons de l’ampleur de ce défi en vue de gagner les enjeux du développement au profit de l’humanité entière, et du rôle que la construction de la société du savoir peut jouer dans la résorption de l’écart entre pays du Nord et du Sud, nous a incités, dès 1998, à préconiser la tenue d’un Sommet mondial sur la société de l’information et de la communication, sous les auspices des Nations unies et dans le cadre de l’Union internationale des télécommunications (UIT). La première phase de ce Sommet s’est effectivement tenue à Genève voici un an, tandis que la seconde phase aura lieu en novembre prochain à Tunis. Notre pays est profondément fier de cet honneur qui lui échoit, tout autant que du respect et de la reconnaissance mondiale qui lui sont témoignés dans ce domaine vital. Nous sommes déterminés à assurer la réussite de ce sommet, en vue de consacrer le rôle et le rayonnement accru que nous aspirons à donner à la Tunisie, en comptant sur les efforts conjugués de l’ensemble des Etats pour parvenir aux meilleures solutions afin de parfaire l’édification de l’avenir, au profit de l’humanité entière, et de contribuer à la consécration de l’esprit de coopération, de solidarité et de développement.

La volonté de promouvoir le présent et l’avenir de la Tunisie émane de notre souci de consolider les acquis, d’enrichir notre glorieux patrimoine et de développer nos moyens et nos aptitudes.

S’agissant d’une responsabilité qui engage l’ensemble des composantes de notre peuple, nous nous préoccupons constamment de préparer nos jeunes à y prendre part, tant nous avons foi en l’efficience de leur rôle pour remporter les paris et concrétiser les aspirations. La célébration de la fête de la Jeunesse, au lendemain même de la fête de l’Indépendance, illustre l’importance de la responsabilité qui incombe à la jeunesse tunisienne, appelée à être constamment consciente de ses devoirs nationaux, prête à défendre l’intégrité de la patrie et à œuvrer en faveur de la consolidation de son prestige et de la concrétisation de l’aspiration de notre peuple au mieux-être.

Notre pays s’enorgueillit, aujourd’hui, de la qualité de son infrastructure dans le domaine de l’éducation qui couvre toutes les régions du pays, les villes comme les zones les plus reculées, depuis le cycle de l’enseignement de base et même avant, jusqu’au cycle universitaire. Elle accueille, aujourd’hui, nos enfants et nos jeunes, toutes tranches d’âge confondues, et les forme au mieux pour la Tunisie de demain, grâce à de profondes réformes éducatives qui ont inscrit notre pays dans une position avancée dans le monde, et grâce aussi à la conscience aiguë que le corps enseignant, avec toutes ses composantes, a des enjeux actuels, tout autant qu’à son engagement en faveur de l’intérêt supérieur de la patrie.

Ce choix qui est le nôtre est la consécration de l’attachement de notre peuple à assurer l’avenir de ses enfants, garçons et filles, et des sacrifices qu’il consent en leur faveur. Il est du devoir de chaque élève et de chaque étudiant de veiller à la sauvegarde de ces acquis et à la préservation de nos institutions éducatives et de leurs équipements, en témoignage de considération envers ces sacrifices. Il appartient, en outre, à toutes les parties d’avoir la conviction profonde que la noblesse de l’action éducative lui confère un caractère sacré qui la place au-dessus de tous les calculs politiciens.

Les défis majeurs que notre pays s’apprête à relever dans sa progression continue sur la voie de la modernisation commandent la conjugaison des efforts de tous pour un surcroît de labeur et de don de soi, sous la bannière de la loyauté envers la patrie et en hommage au souvenir de ceux qui avaient versé leur sang au service de la dignité, de l’invulnérabilité et du progrès de la Tunisie.

J’exhorte nos jeunes à se prévaloir de ces nobles principes que prône notre programme pour la Tunisie de demain, d’autant que nous y avons accordé une place privilégiée à la jeunesse et aux nouvelles générations issues de l’immigration pour les inciter à faire preuve d’esprit d’initiative et de créativité, de façon à approfondir en eux la propension à s’insérer dans les cultures contemporaines tout en préservant leur équilibre et leur identité nationale.

La création de l’observatoire national de la jeunesse, chargé de l’organisation, cette année, de la troisième consultation sur le thème : «Une jeunesse qui se prépare à un avenir prometteur», montre notre attachement renouvelé à parier sur l’émergence d’une structure de jeunesse cohérente et évoluée, à même de diagnostiquer les réalités de la vie des jeunes et d’en explorer les perspectives. Elle confirme aussi notre souci de faire du dialogue avec les jeunes, une composante essentielle de notre approche globale de la démocratie et des libertés, et une force d’impulsion de leur adhésion aux efforts de développement et de modernisation.

Sur cette base, nous ordonnons, aujourd’hui, d’entamer la réalisation de l’inventaire sur le terrain et l’organisation de tribunes locales de dialogue et de conférences régionales avec la participation de plus de 100.000 jeunes gens, ces rencontres devant être couronnées par une conférence nationale, en juillet prochain.

Nous recommandons, en outre, de garantir au mieux la mise à profit des conclusions de ces réunions, dans l’élaboration des plans de développement, tout aussi bien que dans les recherches et études de l’observatoire national de la jeunesse.

Nous œuvrons au profit de la Tunisie, avec une détermination inflexible et une persévérance sans faille, dans l’accomplissement d’un grand projet de civilisation, un projet pour toutes les Tunisiennes et tous les Tunisiens, avec la participation de tous, en étant attachés à continuer d’élargir les horizons devant toutes les forces politiques nationales, les partenaires sociaux et les composantes de la société civile, de toutes générations et de toutes catégories sociales, aussi bien sur le sol de la patrie qu’à l’étranger.

Travaillons tous ensemble à cette fin, car la Tunisie n’a pas d’autre choix que celui du travail, parce qu’elle ne compte que sur l’intelligence de ses enfants, filles et garçons, sur leur volonté, sur leur détermination et sur leur persévérance.

Vive la Tunisie, à jamais libre et invulnérable!

Vive la République, en tant que consécration de la volonté et de la souveraineté du peuple !».

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